Thakhek
Eine 8-stündige Busfahrt trennte uns von unserem nächsten Zielort Thakhek. Dieser charmante Ort am Ufer des Mekong dient als Start- und Zielort für den Thakhek-Loop, einer viertägigen Rundtour durch das bergige Hinterland.
Wir liehen uns direkt wieder einen Roller, packten das Nötigste ein und schon ging’s los. Die Route führte uns über eine Bergkette, entlang eines Stausees, kleiner Dörfer mit Reisfeldern und bot einige Höhlen und Wasserfälle zur Besichtigung.
Highlight der Tour war ein Abstecher zur Khong Lor Höhle. Diese ist 7,5 Kilometer lang und kann mit kleinen Booten komplett bis ins Tal am anderen Ende durchfahren werden. Die Einheimischen nutzen diese Möglichkeit jedoch erst seit Anfang der Achtzigerjahre, da sie sich vor dem dunklen Loch fürchteten und lieber die lange schwierige Wanderung über die Berge auf sich nahmen.
Heute wird der Fluss jedoch mit kleinen Motorbooten befahren und diverse Güter einschließlich Rindern und Motorrollern sowie Touristen befördert. Auch wir ließen uns mit Stirnlampe “bewaffnet” durch die, mit Ausnahme von zwei ausgeleuchteten Bereichen, pechschwarze Höhle fahren und waren von dem Ausmaß und der Fertigkeit unseres Bootsführers schwer beeindruckt.
Die gesamte Rundtour von circa 450 Kilometern ließ sich schön fahren und führte uns durch abwechslungsreiche Landschaften. Für unseren Geschmack hätte es zwar noch etwas abgelegener und abenteuerlicher sein dürfen, aber die Tour hat auf jeden Fall Lust auf mehr gemacht. Mal sehen, was der Norden von Laos noch so alles zu bieten hat.